Kao dva uobičajena adsorpcijska materijala, molekularno sito i silikagela pokazuju očite razlike u kemijskom sastavu, strukturnim svojstvima, performansama adsorpcije i poljima primjene.
Kemijski sastav:
Iz perspektive kemijskog sastava, glavna komponenta molekularnog sita izrađena je od sintetičkog silikata ili prirodnog zeolita, dok je glavna komponenta silicijevog gela silicij dioksid.
Strukturna svojstva:
U pogledu strukturnih svojstava, molekularno sito je kristalna struktura s redovitim i ujednačenim mikroporama. Njegova unutrašnjost sastoji se od kostura pora u obliku kaveza sastavljenog od silikonskih (aluminijskih) tetraedrona s kisikom (Sio₄, Alo₄). Veličina pora je precizna i može se kontrolirati procesom, predstavljajući različite specifikacije kao što su 3A, 4A, 5A i 13x. Suprotno tome, silikagel je amorfna struktura s otvorenom poroznom strukturom, ali njegova raspodjela veličine pora relativno je široka, a njegova veličina je jedan od magnitude veće od veličine molekularnog sita.
Adsorpcijska selektivnost:
U pogledu performansi adsorpcije, razlika između njih dvojice je značajnija. Molekularni sita vrlo su selektivni u adsorpciji molekula. Omogućuju samo molekule s molekularnim kinetičkim promjerom manjim od veličine njihovih pora da uđu u kristalnu šupljinu i budu adsorbirane. Oni također mogu postići duboko sušenje i održati visoku adsorpcijsku sposobnost čak i u okruženju niske vlage, ali stopa adsorpcije je relativno spora. Na primjer, 3A molekularne sita omogućuju samo molekule s promjerom manjim od 3å, a mogu se koristiti za adsorbiranje malih molekula poput vode. Pored toga, brzina adsorpcije molekularnih sita je sporija od brzine silikagela, posebno za neke velike molekule ili molekule s sporom brzinom difuzije, jer molekule moraju proći kroz kanale sa specifičnim veličinama pora kako bi ušle u molekularno sito da bi bili adsorbirani.
Silicijev gel ima snažnu adsorpcijsku sposobnost za polarne tvari kao što su molekule koje sadrže hidroksilne i karboksilne skupine, ali njegova adsorpcijska selektivnost slabija je od one molekularnih sieja. Sve dok je molekularna veličina prikladna i postoji određena interakcija s površinom silikagela, tvar se može adsorbirati. Brzina adsorpcije je relativno brza, a njegova porozna struktura omogućava molekule da se relativno brzo adsorbiraju na površini i u porama.
Polje prijave:
U polje primjene, molekularni sita široko se koriste u sušenju, odvajanju plina, petrokemijskim i drugim poljima zbog njihovih jedinstvenih svojstava i igraju ključnu ulogu u odvajanju zraka, proizvodnji kisika i dušika, reakciji pucanja nafte i dubokom sušenju. Silika gel češće se koristi kao sušenje i primjenjuje se na pakiranje hrane, lijekova i elektroničkih proizvoda otpornih na vlagu. Također ima važne primjene u pročišćavanju plina, kromatografske analize i kao nosač katalizatora.
